据《商标法》第八条规定:任何能够将自然人、法人或者其他组织的商品与他人的商品区别开的可视性标志,包括文字、图形、字母、数字、三维标志和颜色组合,以及上述要素的组合,均可以作为商标申清注册。由此可知,彩色商标和黑白商标均可申请注册。其中,彩色商标是指该商标的各组合部分是指定颜色。
那么在现实中黑白商标与彩色商标的区别究竟在哪些方面呢?黑白商标实际运用中不限定颜色使用,而彩色商标实际使用中必须采用与注册相同的颜色或颜色组合。《商标法》第四十四条规定,在使用注册商标时,有下列行为之一,由商标局责令限期改正或撤销其注册商标:
1、自行改变注册商标的;
2、自行改变注册商标的注册人名义、地址或其他注册事项的;
3、自行转让注册商标的;
4、连续三年停止使用的。
其中的第一条“自行改变注册商标”包括了改变注册商标的颜色、改变文字的字体、改变图形、文字之间的比例等各种情形。
也就是说,彩色商标取得注册之后,任何时候都必须与商标注册证上标明的颜色组合完全一致,如果擅自改动彩色商标指定的颜色,可能随时遭到商标撤销的处理。黑白商标或不指定颜色的彩色商标则被视为不限定颜色。因此,申请注册黑白商标或不指定颜色的彩色商标,在实际使用中可以采用任意颜色或颜色组合。
对于商标注册申请人而言,申请注册黑白商标或不指定颜色的彩色商标,其使用权更加广泛、更为灵活。不过虽彩色商标在实际使用中限制比较大,但黑白商标或不指定颜色的彩色商标也存在注册困难、记忆困难等不够突出的缺点,或许,彩色商标对于一部分人来讲是更好的选择:
①产品特性需要
如涂料、彩色画笔等产品的商标,通过彩色商标的展现更能符合产品特性以及形成品牌效应。
②已经在公众心中形成一定影响的标志或人物
有些颜色或者颜色组合已经成为标识特性,构成了商标的显著性元素,已经在公众心中留下了印象。比如麦当劳的黄色M等。
③商标本身的设计过于简单
如果商标本身的设计过于简单,以黑白形式申请注册,很可能被驳回,这种情况下以彩色形式申请可增加商标注册的成功机率。
所以,虽黑白商标或不指定颜色的彩色商标在使用中自由度更高,更适合绝大多数商标,但并非所有商标都建议注册成为黑白商标或不指定颜色的彩色商标,大家在申请商标的时候,可以根据产品的实际情况,有选择性的注册商标,这样才可以让你的商标发挥最大的作用。
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